ভারতের বিপক্ষে তাদেরই মাঠে ইনিংসে দশ উইকেট নেওয়ার কীর্তি ডিসেম্বরে গড়েছিলেন এজাজ পাটেল। এর ঠিক পরের সিরিজেই বাদ পড়লেন এই বাঁহাতি স্পিনা!

ক্রিকেট ইতিহাসে এর আগে জিম লেকার আর অনিল কুম্বলের ঝুলিতে ছিল ইনিংসে দশ উইকেট নেওয়ার এই কীর্তি। এরপর এই খাতায় চলতি মাসের প্রথম সপ্তাহে নাম লেখান এজাজ। ওয়াংখেড়েতে নিউজিল্যান্ডের এই স্পিনার তুলে নেন ভারতের দশ উইকেট, তাতে ইতিহাসের তৃতীয় আর চলতি শতাব্দির প্রথম ক্রিকেটার হিসেবে এই কীর্তি গড়ে ফেলেন তিনি।  

এর ঠিক পরের ম্যাচে নিজেই দল থেকে বাদ পড়ে গেলেন এজাজ! বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজের জন্য ঘোষিত দলে ৩৩ বছর বয়সী এই স্পিনার জায়গা পাননি। 

দারুণ ফর্মে থাকার পরেও কেন জায়গা হয়নি তার? এ প্রশ্নের উত্তরে নিউজিল্যান্ড কোচ গ্যারি স্টিড বললেন, ‘ভারতে রেকর্ডগড়া বোলিং, এরপরই বাদ দল থেকে। এজাজের জন্য খারাপ লাগাটাই স্বাভাবিক। তবে আমাদের সবসময়ই ভিন্ন ভিন্ন খেলোয়াড়কে ভিন্ন ভিন্ন পরিস্থিতির জন্য দলে টেনে থাকি। আমাদের স্কোয়াডে যারা আছে, বাংলাদেশের বিপক্ষে ঘরের মাঠের এই সিরিজে খেলার জন্য আমাদের জন্য তারাই সেরা অপশন।’

দুই ম্যাচের জন্য নিউজিল্যান্ড ঘোষণা করেছে ১৩ ক্রিকেটারের নাম। যেখানে স্পিনার আছেন মোটে একজন, অলরাউন্ডার রাচিন রবীন্দ্র। এর বিপরীতে পেসারের সংখ্যাটা বেশ। আছেন ট্রেন্ট বোল্ট, ম্যাট হেনরি, কাইল জেমিসন, নেইল ওয়াগনাররা। ইঙ্গিতটা বোঝাই যাচ্ছে!

আগামী জানুয়ারির প্রথম দিনেই মাউন্ট মঙ্গানুইয়ে সিরিজের প্রথম ম্যাচে মাঠে নামবে দুই দল। এরপর ক্রাইস্টচার্চে সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টে অনুষ্ঠিত হবে ৯ জানুয়ারি থেকে। 

বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজে নিউজিল্যান্ড স্কোয়াড

টম ল্যাথাম (অধিনায়ক), টম ব্লান্ডেল (উইকেটরক্ষক), ট্রেন্ট বোল্ট, ডেভন কনওয়ে, ম্যাট হেনরি, কাইল জেমিসন, ড্যারিল মিচেল, হেনরি নিকলস, রাচিন রবীন্দ্র, টিম সাউদি, রস টেলর, নিল ওয়াগনার ও উইল ইয়াং।