অস্ট্রেলিয়া পুরুষ ক্রিকেট দলের নতুন টেস্ট অধিনায়ক হিসেবে প্যাট কামিন্সের নাম ঘোষণা করা হয়েছে। এর মধ্য দিয়ে দীর্ঘ ৬৫ বছর পর কোনো পেস বোলারের হাতে ক্রিকেটের সবচেয়ে অভিজাত ফরম্যাটের নেতৃত্ব দিলো ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া।

অন্যদিকে সময়টা খুব একটা ভালো যাচ্ছে না অস্ট্রেলিয়ার সদ্য সাবেক টেস্ট অধিনায়ক টিম পেইনের। সম্প্রতি পুরনো একটি ইস্যু নতুন করে সামনে আসায় নেতৃত্ব ছাড়তে একপ্রকার বাধ্য হন তিনি। এবার সব ধরনের ক্রিকেট থেকে অনির্দিষ্টকালের জন্য বিরতির সিদ্ধান্ত নিয়েছেন এই উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান।

টিম পেইনকে অধিনায়ক করেই অ্যাশেজ সিরিজের দল ঘোষণা করেছিল ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। কিন্তু কয়েকদিনের মধ্যেই পরিস্থিতি সম্পূর্ণ বদলে যায়। শুক্রবার (২৬ নভেম্বর) নতুন টেস্ট অধিনায়ক (প্যাট কামিন্স) ও সহ-অধিনায়কেরও (স্টিভ স্মিথ) নাম ঘোষণা করেছে দেশটি। একইদিন ক্রিকেট থেকে সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত জানালেন টিম পেইন।

তার ম্যানেজার নিশ্চিত জানিয়েছেন, ‘মানসিক স্বাস্থ্যগত বিরতির জন্যই টিম পেইন এ সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। আমরা পেইন ও বনির (পেইনের স্ত্রী) মানসিক স্বাস্থ্য নিয়ে খুবই সতর্ক ও চিন্তিত এবং এ বিষয়ে আর কোনো মন্তব্য করবো না।’

এদিকে অধিনায়ক হওয়ার প্রতিক্রিয়ায় কামিন্স বলেন, ‘অ্যাশেজের আগে এই দায়িত্ব গ্রহণ করতে পেরে আমি সম্মানিত। আশা করি, আমিও একই নেতৃত্ব দিতে পারবো, যেটা টিম পেইন গত কয়েক বছরে দলকে দিয়েছেন। এটি একটি অপ্রত্যাশিত সুযোগ। যার জন্য আমি অত্যন্ত কৃতজ্ঞ এবং অপেক্ষায় আছি (নেতৃত্ব দেওয়ার)।’

ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার প্রধান নিক হকলি বলেন, ‘প্যাট একজন অসামান্য খেলোয়াড় এবং নেতা। সে মাঠের বাইরে এবং ভেতরে তার মনোভাব ও কৃতিত্বের জন্য সতীর্থ এবং খেলার সব জায়গা থেকে প্রচুর সম্মান অর্জন করেছে।’ তিনি আরও বলেন, ‘আমরা অত্যন্ত সৌভাগ্যবান যে সিনিয়র খেলোয়াড়দের একটি অভিজ্ঞ দল পেয়েছি। যারা নিজেরাই একেকজন দুর্দান্ত নেতা। আমার কোনো সন্দেহ নেই যে প্যাট এবং স্টিভ তাদের নিজ নিজ নেতৃত্বের ভূমিকায় দলকে ভালোভাবেই পরিচালিত করবে।’