শীর্ষস্থান আগেই খুইয়েছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। শনিবার (৩০ জানুয়ারি) এমিরেটস স্টেডিয়ামে আর্সেনালের বিপক্ষে ড্র করে শিরোপার লড়াইয়ে খানকিটা পিছিয়েই পড়লো রেড ডেভিলরা।

হাইভোল্টেজ ম্যাচে জয়ের ক্ষুধায় নিজেদের মাঠে নেমেছিলো স্বাগতিক আর্সেনাল। আর ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড চেষ্টায় ছিলো তাদের শীর্ষস্থানটা ফিরে পাওয়ার।

ম্যাচের শুরুতে বলের নিয়ন্ত্রণে এগিয়ে ছিল ইউনাইটেড। তবে আক্রমণে সমানে তাল মিলিয়েছে আর্সেনাল। ১৬ মিনিটের মাথায় গোলের সুযোগ পেয়ে যায় গানাররা। কিন্ত শেষ পর্যন্ত বল জালে জড়ায়নি।

২০তম মিনিটে গোলের জন্য উপযুক্ত এক সুযোগ পায় ম্যানইউ। ডি-বক্সের ওপর দিয়ে ডিফেন্ডারদের নাগালের বাইরে পাঠালেও ফ্রেদের শট ঝাঁপিয়ে আঙুলের টোকায় প্রতিরোধ করেন গোলরক্ষক বার্নড লেনো।
প্রথমার্ধের শেষে আরও কিছু বিচ্ছিন্ন সুযোগ তৈরি হলেও গোলের ভাগ্য হয়নি দুই দলের কারো।

দ্বিতীয়ার্ধে শুরুতে আর্সেনালকে এগিয়ে নেয়ার সুযোগ পেয়েও গোল করতে পারেননি উইলিয়ান। প্রথম ব্রাজিলিয়ান হিসেবে প্রিমিয়ার লিগে ২৫০তম ম্যাচ খেলতে নেমেছিলেন তিনি। এরপর ৬৫ মিনিটে লাকাজেত্তের ফ্রি-কিক বল ক্রসবারে ঠেকলে কপাল চাপড়ায় গানাররা।

শেষ দিকে গোলের জন্য মরিয়া হয়ে ওঠে দুই দল। কিন্তু রাশফোর্ড, কাভানি ও পেপেদের ভুলের কারণে পুরো ম্যাচ গোলশূন্য থাকে ওলি গানারের শিষ্যরা। ড্র করলেও প্রতিপক্ষের মাঠে টানা ১৮ লিগ ম্যাচ অপরাজিত থাকার কীর্তি গড়েছে রেড ডেভিলরা।

ইপিএলে ২১ ম্যাচে ৪১ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের দুইয়ে ম্যানইউ। অপরদিকে সমান ম্যাচে ৩১ পয়েন্ট দখল করতে সক্ষম হওয়া মিকেল আর্তেতার আর্সেনাল ৯ নম্বরে অবস্থান করছে। এক ম্যাচ কম খেলে ৪৪ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে পেপ গার্দিওলার ম্যানচেস্টার সিটি।