ইংলিশ ডার্বিকে ক্লাব ফুটবলে সবচেয়ে বড় ম্যাচ বলা হয়। এক সপ্তাহ যেতে না যেতেই আবারও এ ডার্বি উপভোগ করতে যাচ্ছে ফুটবলপ্রেমীরা। এফএ কাপের ৪র্থ পর্বের লড়াইয়ে আজ রবিবার (২৪ জানুয়ারি) ওল্ড ট্রাফোর্ডে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের মুখোমুখি হচ্ছে লিভারপুল। বাংলাদেশ সময় রাত ১১ টায় ম্যচটি শুরু হবে।

গত সপ্তাহের প্রিমিয়ার লিগ লড়াইয়ে দর্শকদের মন ভরাতে পারেনি কোনো দল। জমজমাট উত্তেজনার প্রত্যাশা তৈরি হলেও পানসে ড্র তে থেমে যায় তারা। তবুও আজকের ম্যাচকে ঘিরে ফুটবলপ্রেমীদের মনে আকাঙ্ক্ষার দানা বাধতে শুরু করেছে।

এমনিতে সময়টা ভালো যাচ্ছেনা লিভারপুলের। ইউরোপ ও ইংল্যান্ড জয়ী দলটি জিততে ভুলে গেছে। শেষ ছয় ম্যাচে জয় পেয়েছে কেবল ১টি তে। দুদিন আগেই বার্নলির বিপক্ষে হেরে অ্যানফিল্ডে টানা ৬৮ ম্যাচ অপরাজিত থাকার রেকর্ড ভেঙেছে ক্লপ শিষ্যদের। লিগের শীর্ষস্থান খুইয়েছে আরও আগেই। তবে আস্থা হারাচ্ছেন না ক্লপ। ম্যানইউয়ের সাম্প্রতিক ফর্মকে সমীহ করলেও জয়ের জন্য মুখিয়ে আছেন তিনি। 

অপরদিকে ম্যানইউ যেন ফার্গুসনের সোনালী যুগ ফিরে পেতে শুরু করেছে। মৌসুমের শুরুতে পিছিয়ে থেকেও হঠাৎই তারা এখন শিরোপার দৌড়ে অন্যতম ফেবারিট। পগবা-হার্নান্দেজের সাথে কাভানি-র‍্যাশফোর্ডদের আক্রমণ সামলাতে যেকোনো দলকেই বেগ পেতে হচ্ছে। তাই পূর্ণশক্তিতেই এফএ কাপে নিজেদের জাহির করতে প্রস্তত ওলে গানারের রেড ডেভিলরা। ঘরের মাঠের ইতিহাস সংখ্যাও তাদের পক্ষে ঝুলে আছে। ট্রাফোর্ড লিভারপুলের বিপক্ষে গত ৭ ম্যাচে অপরাজিত ইউনাইটেড।