ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে (ইপিএল) টানা ২৫৮ মিনিট গোলের দেখা পায়নি লিভারপুল। লিগের ১৫ তম রাউন্ডে ওয়েস্টব্রুমের বিপক্ষে ম্যাচের ১২ মিনিটে অল রেডদের হয়ে সর্বশেষ গোলটি করেন সাদিও মানে। সে ম্যাচের পর নিউক্যাসেলের বিপক্ষে গোলশূন্য ড্র করে ক্লপের দল। আর মঙ্গলবার (৫ জানুয়ারি) তো সাউদাম্পটনের বিপক্ষে ১-০ ব্যবধানে হেরেই বসে সালাহ-মানেরা।

পরপর তিন ম্যাচে পয়েন্ট খোয়ানোর পর ৩৩ পয়েন্ট নিয়ে লিভারপুল এখনো সবার উপরে থাকলেও নড়বড়ে হয়ে গেছে তাদের শীর্ষস্থান। কারণ এক ম্যাচ কম খেলেও ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের পয়েন্ট তাদের সমান। এছাড়া ঘাড়ের উপর নিশ্বাস ফেললে টটেনহাম-ম্যানসিটিও। 

সাউদাম্পটনের ঘরের মাঠে আজ পূর্ণ শক্তির দল নিয়েই মাঠে নামে লিভারপুল। আক্রমনে ছিল মানে-ফিরমিনো-সালাহ ত্রয়ী। গোলপোস্টে ছিল বিশ্বস্ত অ্যালিসনও। কিন্তু ম্যাচের শুরুতেই ধাক্কা খায় সফরকারীরা।

প্রথম মিনিটেই সাউদাম্পটনের স্কটিশ মিডফিল্ডার স্টুয়ার্ট আর্মস্ট্রংকে ফাউল করেন থিয়াগো আলকানতারা। মাঝমাঠ থেকেই ফ্রি-কিক নেন জেমস ওয়ার্ড প্রোউজ। লিভারপুর ডিফেন্ডারদের ফাঁকি দিয়ে বল ডি বক্সের ভিতর গেলে দারুণ এক ভলিতে বল জালে জড়ান ইংলিশ স্ট্রাইকার দানি ইঙস। 

দুই মিনিটেই গোল হজম করার পর ম্যাচে ফিরতে উঠে পড়ে লাগে অল রেডরা। কিন্তু সেরকম সুযোগ করতে পারেরি দলটি। সাদিও মানে ও আলকানতারা একবার গোলমুখের খুব কাছে গেলেও দুর্বল শট ঠেকাতে কষ্ট হয়নি সাউদাম্পটন গোলকিপার ফর্সটারের। শেষ পর্যন্ত গোল করতে না পারায় মাথা নিচু করেই মাঠ ছাড়তে হয় লিভারপুলের। 

এদিকে লিভারপুলের মতো বড় দলকে নিজেদের সেরা প্রিমিয়ার লিগ মৌসুম কাটাচ্ছে সাউদাম্পটন। ১৭ ম্যাচ শেষে ২৯ পয়েন্ট নিয়ে পয়েন্ট টেবিলের ৬ নাম্বারের আছে র‌্যাল্ফ হ্যাসেনহ্যাটলের শিষ্যরা।