আর দিন কয়েক পর কাতারে শুরু হচ্ছে বিশ্ব ফুটবলের মহাযুদ্ধ। বিশ্বকাপের জন্য সব দলই জোরকদমে নিচ্ছে প্রস্তুতি। অপরদিকে কাতারেই ক্যারিয়ারের শেষ বিশ্বকাপে খেলতে যাচ্ছেন আর্জেন্টাইন সুপারস্টার লিওনেল মেসি। যে কারণে আলবিসেলেস্তেরা সমর্থকরা চাইছে তাদের প্রিয় দলের ঝুলিতে আসুক বিশ্বকাপ, আর সেটা আসুক তারকা লিও মেসির হাত ধরেই। অন্যদিকে কাতার বিশ্বকাপ শুরু হওয়ার আগে ফুটবলের রাজপুত্র ডিয়েগো ম্যারাডোনার বিখ্যাত ‘হ্যান্ড অব গড’ বলটি নিলামের মাধ্যমে রেকর্ড মূল্যে বিক্রি হয়েছে।

১৯৮৬ সালে মেক্সিকো বিশ্বকাপে ফুটবল রাজপুত্র ম্যারাডোনা সেই বিতর্কিত ‘হ্যান্ড অব গড’ ম্যাচের জার্সি মাস ছয়েক আগে ৯.৩ মিলিয়ন ডলারে বিক্রি হয়েছিল। এ বার রেকর্ড অর্থে বিক্রি হল হ্যান্ড অব গড’ বলটিও। বুধবার লন্ডনে নিলামে উঠেছিল ম্যারাডোনা সেই ঐতিহ্য বলটি। সেই ম্যাচের রেফারি তিউনিশিয়ার আলি বিন নাসেরের কাছেই এতদিন ছিল বলটি। এ বার সেটি নিলামে বিক্রি হল ২ মিলিয়ন পাউন্ডে। যা বাংলাদেশি টাকায় ২৫ কোটি টাকা।

ডিয়েগো ম্যারাডোনা ‘হ্যান্ড অব গড’ গোল ম্যাচে ১৯৮৬ বিশ্বকাপে কোয়ার্টার ফাইনালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ২-১ গোলে জেতে আর্জেন্টিনা। ম্যাচে আলবিসেলেস্তের হয়ে দুটি গোলই করেছিলেন ‘ফুটবলের ঈশ্বর’ ম্যারাডোনা। তবে প্রথম গোলটি নিয়েই যত বিতর্ক। ম্যারাডোনা সেটি ‘পা’ দিয়ে নয়, গোল করেছিলেন ‘হাত’ দিয়ে। ওই ম্যাচটিতে রেফারির দায়িত্বে ছিলেন তিউনিশিয়ার সাবেক রেফারি আলি বিন নাসের।

অপরদিকে বিশ্বকাপের সেই ম্যাচে ইংল্যান্ডের খেলোয়াড়রা গোল বাতিলের আবেদন জানালেও তাতে সাড়া দেননি রেফারি আলী বিন নাসের। ম্যারাডোনা যে হাত দিয়ে গোল করেছেন, তা তিনি ধরতে পারেননি। পরবর্তীতে ম্যারাডোনা এটিকে ‘হ্যান্ড অব গড’ নামকরণ করেন। ওই ম্যাচেই আরেকটি গোল করেন ম্যারাডোনা। যেটিকে গত শতকের সেরা গোল হিসাবে নির্বাচিত হয়। শতাব্দির সেরা গোলের সেই বলটি এতোদিন ধরে সংরক্ষণ করেছেন তিউনিশিয়ান রেফারি আল বিন নাসের।

তিউনিশিয়ার রেফারি নাসের বলেন, ‘এই বলটি আন্তর্জাতিক ফুটবল ইতিহাসের একটি অংশ। এটিকে বিশ্বের সঙ্গে ভাগ করে নেওয়ার এটাই সেরা সময়। আমি নিশ্চিত, যিনি এই বল কিনবেন, তিনি তা কোনো না কোনোভাবে মানুষকে দেখতে দেবেন।’