কিংবদন্তী ফুটবলার কাফু বিশ্বাস করেন ব্রাজিল এখন আর ওয়ান-প্লেয়ার দল নয়। শুধুমাত্র নেইমারের উপর নির্ভরশীলতার তকমা থেকে বেরিয়ে এসে কাতারে খেলতে যাচ্ছে ব্রাজিল, এমন দাবী জানিয়েছেন দেশটির সাবেক তারকা কাফু। 

২০০২ সালের ফাইনালে জার্মানীকে ২-০ গোলে হারানোর পর এ পর্যন্ত বিশ্বকাপের শিরোপা পাওয়া হয়নি রেকর্ড পাঁচবারের বিজয়ী ব্রাজিলের। ঐ সময় থেকে বিশ্বমঞ্চে আধিপত্য দেখিয়েছে ইউরোপীয়ান দলগুলো। ইউরোপিয়ানদের আধিপত্যে ২০০৬ সালে ইতালি, ২০১০ সালে স্পেন, ২০১৪ সালে জার্মানি এবং ২০১৮ সালে ফ্রান্স চ্যাম্পিয়ন হয়।

ব্রাজিলকে ২০০২ বিশ্বকাপ জেতানো সাবেক রাইটব্যাক কাফু চার দিনের সফরে ভারতে আছেন। দেশটির টেনিস কিংবদন্তী লিয়েন্ডার পেজদের নিয়ে একটি ‘অলস্টার’ প্রদর্শনী ম্যাচ খেলবেন কাফু। এ ছাড়া মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাবের হয়ে অংশ নেবেন দাতব্য কাজেও। ইতালিয়ান সিরি-আ লিগে রোমা ও এসি মিলানে ক্যালিয়ারের স্বর্ণালী সময় কাটানো কাফুকে বিবেচনা করা হয় দেশটির শীর্ষ লিগে সর্বকালের সেরা ফুলব্যাকদের একজন হিসেবে। তার হাত ধরেই ২০০২ সালে সর্বশেষ বিশ্বকাপ জিতেছে ব্রাজিল। এবার ব্রাজিলের সম্ভাবনা নিয়ে সংবাদ মাধ্যমে কাফু বলেছেন, ‘এখন আর ব্রাজিল শুধুমাত্র নেইমারের উপর নির্ভরশীল নয়। 
কারন এই দলে আরো অনেক খেলোয়াড় রয়েছেন যাদের মধ্যে ভিনিসিয়াস জুনিয়র, রডরিগো, রিচারলিসন ও লুকাস পাকুয়েটা অন্যতম। এই খেলোয়াড়দেরও বিশ্বকাপ জয় করার ক্ষমতা আছে। চার বছর আগের দলটির তুলনায় এবারের দলটি একেবারেই ভিন্ন। রাশিয়ায় ব্রাজিল নেইমারের উপর নির্ভরশীল ছিল। আমাকে চার বছর আগে এই প্রশ্ন করা হলে আমি স্বীকার করতাম সে সময় নেইমার নির্ভর ব্রাজিল মাঠে নেমেছিল।’

কাতার বিশ্বকাপে গ্রুপ-জি’তে ব্রাজিলের প্রতিপক্ষ সার্বিয়া, সুইজারল্যান্ড ও ক্যামেরুন। আগামী ২৪ নভেম্বর লুসাইল স্টেডিয়ামে সার্বিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে ব্রাজিল তাদের বিশ্বকাপ মিশন শুরু করবে। 

মে-জুনে মধ্যপ্রাচ্যে গরমের কথা বিবেচনা করে এই প্রথমবারের মত নভেম্বর-ডিসেম্বরে বিশ্বকাপ আয়োজিত হচ্ছে। কাফু মনে করেন, নভেম্বরে কাতারে বিশ্বকাপ শুরু হওয়ায় খেলোয়াড়দেরই লাভ হয়েছে। জুনে ঘরোয়া লিগের মৌসুম শেষ হয় বলে খেলোয়াড়েরা ক্লান্ত থাকেন। এবার লিগ শুরু হওয়ায় খেলোয়াড়েরা সতেজ থেকেই বিশ্বকাপে অংশ নিতে পারবে।

কাফু বরাবরের মতোই আশা করেন ব্রাজিল এবার বিশ্বকাপ জিতবে। তবে হাল আমলের ফুটবলে রক্ষণভাগের মান পড়ে যাওয়ায় হতাশ ৫২ বছর বয়সী সাবেক এই ফুটবলার, ‘মালদিনি ও নেস্তার সঙ্গে খেলতে পেরেছি। এখন কোনো ভালো ফুলব্যাক দেখি না, খারাপ লাগে।’