গ্রুপে তৃতীয় হয়েও ভাগ্যক্রমে মিলেছিল নকআউট পর্বের টিকেট। সেই ইউক্রেন কিনা জায়গা করে নিল শেষ আটে! তাও কি নাটকীয়ভাবে। ৯০ মিনিট সমতার পর খেলা গড়ায় অতিরিক্ত ৩০ মিনিটের। সেখানেরও যোগ করা সময়ে গোল করে ইতিহাসে প্রথম কোন টুর্নামেন্টের কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছে দলটি। 

বুধবার (৩০ জুন) সুইডেনের বিপক্ষে ২-১ গোলে জিতেছে ইউক্রেন। প্রথমার্ধে জিনচেঙ্কোকোর গোলে এগিয়ে যায় ইউক্রেন, তবে বেশিক্ষণ লিড ধরে রাখতে পারেনি। ফর্মে থাকা ফর্সবার্গে সমতায় ফেরে সুইডেন। মূল সময়ে খেলা সমতা থাকায় অতিরিক্ত সময়ে।সেখানেও ছিল সমতা। পরে যোগ করা ২ মিনিটের প্রথম মিনিটে বল জালে জড়িয়ে ইউক্রেনকে জয় উপহার দেন ডোভবিক। 

ডান পাশ থেকে নিখুঁত ক্রস দিয়েছিলেন ওলেকসান্দ্র জিনচেঙ্কো। সুইডেনের অফসাইড ফাঁদ পেরিয়ে অসাধারণ হেডে তা জালে জড়ান ডভবিক। গোল উদযাপন করতে গিয়ে নিজের জার্সি খুলে ফেলার কারণে হলুদ কার্ড দেখেন ডভবিক। কিন্তু তাতে কী! তার গোলেই যে নিজেদের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো কোয়ার্টার ফাইনালে খেলার স্বাদ পেতে চলেছে ইউক্রেন।

ইতিহাস গড়া গোলে এসিস্ট করার আগে ম্যাচের প্রথম গোলটি করেছিলেন জিনচেঙ্কো নিজেই। ম্যাচের ২৭ মিনিটের সময় ডান পাশ থেকে বাঁকানো ক্রসে ফাঁকায় থাকা জিনচেঙ্কোকে খুঁজে নেন ইয়ারমোলেঙ্কো। দুর্দান্ত জোরালো ভলিতে সুইডিশ গোলরক্ষক ওলসেনকে পরাস্ত করেন জিনচেঙ্কো। পরে তার হাতেই উঠেছে ম্যাচসেরার পুরস্কার।

জিনচেঙ্কোর করা প্রথম গোলের লিড অবশ্য বেশিক্ষণ ধরে রাখতে পারেনি ইউক্রেন। প্রথমার্ধের বাঁশি বাজার মিনিট দুয়েক আগে আলেকজান্ডার আইজ্যাকের এসিস্টে দলকে সমতায় ফেরান এমিল ফর্সবার্গ। চলতি ইউরোতে এটি তার চতুর্থ গোল। সুইডেনের প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে ইউরোর এক আসে ৪ গোল করলেন তিনি।

ম্যাচে ফর্সবার্গ গোল পেতে পারতেন আরও। দ্বিতীয়ার্ধে ফিরে ম্যাচের ৫৬ মিনিটের সময় তার দুর্দান্ত শট ফিরে আসে পোস্টে লেগে। অবশ্য এর আগের মিনিটে পোস্টে লাগায় গোলবঞ্চিত হন ইউক্রেনের সেরিহ সাইডারচুক। দুই মিনিটে দুইটি বল পোস্টে লাগাই যেন ইঙ্গিত দিচ্ছিল, নির্ধারিত সময়ে শেষ হবে না এই ম্যাচ।

পরে ম্যাচের ৬৯ মিনিটে গিয়ে আবারও গোলবারের কাছে অসহায় হন ফর্সবার্গ। বাম পাশ দিয়ে কয়েকজন ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে ভেতরে ঢুকে পড়েছিলেন সুইডিশ উইঙ্গার। গোলের উদ্দেশ্যে ডানপাশ দিয়ে নেন উঁচু শট। কিন্তু একটি বেশিই উঁচু হওয়ায় সেটি প্রতিহত হয় ক্রসবারে। ফলে বদলায়নি ম্যাচের স্কোরলাইন।

নিজেদের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো কোয়ার্টার ফাইনালের অপেক্ষায় থাকা ইউক্রেনের প্রতিপক্ষ ইংল্যান্ড। একইদিনের প্রথম ম্যাচে জার্মানিকে বিদায় করে শেষ আটে পৌঁছেছে ইংলিশরা। আগামী ৩ জুন বাংলাদেশ সময় দিবাগত রাত ১টায় ইতালির রোমের অলিম্পিক স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে এ দুই দল।