পাকিস্তানকে হারিয়ে আয়ারল্যান্ডের চমক 

বিশ্বকাপ শুরুর আগেই বড় ধাক্কা খেলো পাকিস্তান। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম ম্যাচে হারের মুখ দেখেছে বাবর আজমের দল। পাকিস্তানকে ১ বল হাতে রেখে ৫ উইকেটে হারিয়ে সিরিজে ১-০ তে এগিয়ে গেছে আইরিশরা।

শুক্রবার (১০ মে) ডাবলিনে টস হেরে ব্যাট করতে নেমে বাবর আজমের ফিফটিতে ২০ ওভারে ৬ উইকেট হারিয়ে ১৮২ রান সংগ্রহ করে পাকিস্তান। ৪৩ বলে ৫৭ রান করেন বাবর। এছাড়া সায়েম আয়ুব করেন ২৯ বলে ৪৫ রান। আয়ারল্যান্ডের পক্ষে ক্রেইগ ইয়োং নেন ২টি উইকেট।

১৮৩ রানের টার্গেটে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই ধাক্কা খায় আয়ারল্যান্ড। দলীয় ২৭ রানের মধ্যে জোড়া উইকেট হারিয়ে ধুঁকতে থাকে আইরিশরা। তবে অ্যান্ডি বালবির্নি ও হ্যারি টেক্টরের ব্যাটে শুরুর ধাক্কা সামাল দেয় আয়ারল্যান্ড।

৭৭ রানের জুটি গড়েন এই দুই ব্যাটার। এরপর আরও দুই উইকেট হারালেও বালবির্নির ব্যাটে জয়ের পথেই থাকে আয়ারল্যান্ড। দলীয় ১৬৭ রানে ৫৫ বলে ৭৭ রানের অসাধারণ ইনিংস খেলে আউট হন বালবির্নি।

শেষ দিকে গ্যারেথ ডেলানি ও কার্টিস ক্যাম্পারের ব্যাটে ১ বল হাতে রেখে ৫ উইকেটের জয় পায় আইরিশরা। ডেলানি ৬ বলে ১০ ও ক্যাম্পার ৭ বলে ১৫ রানে অপরাজিত থাকেন। পাকিস্তানের পক্ষে আব্বাস আফ্রিদি নেন ২টি উইকেট।