কিউইদের হারিয়ে সিরিজ জিতল পাকিস্তান

স্বাগতিক নিউজিল্যান্ডকে হারিয়ে বাংলাওয়াশ ত্রিদেশীয় সিরিজ জিতে নিল পাকিস্তান। তিন বল বাকি থাকতেই কিউইদের ৫ উইকেটে হারিয়েছে বাবর আজমের দল।

শুক্রবার (১৪ অক্টোবর) ক্রাইস্টচার্চের ফাইনালে পাকিস্তানের লক্ষ্য ছিল ১৬৪ রানের। সহজ এই লক্ষ্যে খেলতে নেমে মাঝপথে দুইবার জোড়া আঘাতে পাকিস্তানের ব্যাটিং লাইন ভেঙে পড়ার দশা।

কিন্তু মিডল অর্ডারে নামা মোহাম্মদ নওয়াজের মারকুটে ব্যাটিং। আর হায়দার আলী মাত্র ১৫ বল খেলে রানের গতি বাড়িয়ে দিয়ে যান।

১৬ ও ১৭তম ওভারে তিন বলের ব্যবধানে হায়দার ও আসিফ ফিরে গেলেও নওয়াজ একপ্রান্ত থেকে বাউন্ডারি ও সিঙ্গেল-ডাবলসে দলের অনিশ্চয়তা দূর করে দেন। ইফতিখার আহমেদের ছোট্ট কিন্তু কার্যকরী ইনিংসও বলার মতো। শেষ ওভারে দরকার হয় ৪ রানের।

আগের ৩ ওভারে ২৫ রান দেওয়া ব্লেয়ার টিকনার ৪ রান আটকানোর কঠিন দায়িত্ব পান। শেষ ওভারের প্রথম বলে ইফতিখার নেন সিঙ্গেলস, নওয়াজও পরের বলে তোলেন এক রান। ইফতিখার আর অপেক্ষা করেননি, তৃতীয় বলে ডিপ স্কয়ার লেগ দিয়ে ছক্কা মেরে দলকে জেতান।

২২ বলে ৩৮ রানে অপরাজিত ছিলেন নওয়াজ, ১৪ বলে ২৫ রান করেন ইফতিখার।

চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সম্ভাবনা ছিল দুই দলেরই। তবে শেষ হাসি হাসল পাকিস্তান। এদিন টস হেরে ব্যাট করতে নেমে ৭ উইকেট হারিয়ে ১৬৩ রান সংগ্রহ করেছে নিউজিল্যান্ড। ৩৮ বলে ৫৯ রান করেন কেনে উইলিয়ামসন।