হংকংকে ৩৮ রানে গুটিয়ে সুপার ফোরে পাকিস্তান

ভারত-পাকিস্তানের গ্রুপে থাকা হংকং এশিয়া কাপের প্রথম রাউন্ড থেকে বাদ পড়বে তা ছিল অনুমিতই। ভারতের বিপক্ষে দেড়শ রানের কোটা পারতে পারলেও পাকিস্তানের বিপক্ষে ৫০ পেরোনোর আগেই প্যাকেটবন্দি হয়েছে দেশটি। ফলে ১৫৫ রানে হেরে জয়হীন থেকেই শেষ হলো নিজাকাত খানদের এশিয়া কাপ মিশন।

শুক্রবার (২ সেপ্টেম্বর) শারজাহ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে পাকিস্তানের দেওয়া ১৯৫ রানের লক্ষ্যে খেলতে নেমে পাকিস্তানের বোলিং তোপে পড়ে হংকং। পাওয়ার প্লেতেই হারিয়ে বসে তিন উইকেট।

পাকিস্তানি বোলারদের বোলিং তোপে অবশ্য পাওয়ার প্লের পর নিয়মিত বিরতিতেই উইকেট হারাতে থাকে হংকং। দলের কোনো ব্যাটার ব্যক্তিগত রান দুই অঙ্কের কোটা পার করতে পারেননি। ব্যাটারদের শোচনীয় ব্যাটিংয়ে শেষ পর্যন্ত ৩৮ রানে অলআউট হয় দেশটি। দলের হয়ে সর্বোচ্চ ৮ রান আসে অধিনায়ক নিজাকাত খানের ব্যাট থেকে।

পাকিস্তানের হয়ে চার উইকেট শিকার করেন শাদাব খান। এছাড়াও স্পিনার নাওয়াজ আহমেদ ৫ রানে নেন তিন উইকেট।

এর আগে টস হেরে ফিল্ডিংয়ে নেমে হংকংয়ের বোলারদের উপর স্টিম রোলার চালান মোহাম্মদ রিজওয়ান। ৫৭ বলে ৭৮ রানের দারুণ ইনিংস খেলেন তিনি। দূর্বল প্রতিপক্ষের বিপক্ষেও অবশ্য জ্বলে উঠতে পারেননি পাকিস্তান অধিনায়ক বাবর আজম। 

চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের বিপক্ষে ১০ রানে আউট হওয়া বাবর এদিন ফিরেছিলেন ৯ রানে। বাবর দ্রুত ফিরলেও ফখর জামান ঠিকই জ্বলে উঠেছিলেন। তার ব্যাট থেকে আসে ৫৩ রান। শেষ দিকে ১৫ বলে ৩৫ রানের ইনিংস খেলেন খুশদিল শাহ। এতেই পাকিস্তানের সংগ্রহ দাঁড়ায় ২ উইকেটে ১৯৩ রান।