ব্যালন ডি’র মেসির হাতেই

বিষয়টি অনেকটা অনুমিতই ছিল। এবারের ব্যালন ডি’র জিততে যাচ্ছেন আর্জেন্টাইন ফুটবল জাদুকর মেসি। সেটাই হলো শেষমেষ। সপ্তমবারের মতো  ফরাসি সাময়িকী ‘ফ্রান্স ফুটবল’ –এর পুরস্কারটি নিজের করে নিলেন ফুটবলের আর্জেন্টাইন তারকা।

নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী বায়ার্ন মিউনিখের পোলিশ স্ট্রাইকার রবের্ত লেওয়ানডস্কিকে হারিয়ে পুরস্কারটি নিজের করে নেন মেসি! তিনিই প্রথম কোনো ফুটবল তারকা যিনি সাতবার এই পুরস্কার জিতলেন।

দ্বিতীয় সর্বোচ্চ পাঁচবার পুরস্কারটি জিতেছেন ম্যানইউ তারকা সিআর সেভেন। এখনও খেলছেন এমন ফুটবলারদের মধ্যে পুরস্কারটি আর জিতেছেন কেবল ৩৬ বছর বয়সি লুকা মদ্রিচ, একবার ২০১৮ সালে।

আর ২০০৯ থেকে ২০১২ পর্যন্ত পুরস্কারটি টানা জিতেছেন মেসি। এরপর ২০১৫ ও ২০১৯ সালেও জেতেন।  গত বছর করোনাভাইরাস মহামারির কারণে এ পুরস্কার দেওয়া হয়নি।

ব্যালন ডি’অর হাতে নিয়ে যারপরনাই উচ্ছ্বসিত মেসি। প্যারিসে সোমবার রাতের সেই জমকালো অনুষ্ঠানে মেসি বলেন, ‘এখানে আবার আসতে পারাটা অবিশ্বাস্য। দুই বছর আগেও ভেবেছিলাম এবারই শেষ।’