শিশুদের বিনামূল্যে খাদ্য জোগাতে রাশফোর্ডের বড় দাবি

আরও বেশি শিশুদের মাঝে বিনামূল্যে খাদ্য বিতরণ করতে যুক্তরাজ্য সরকারের কাছে একটি অনলাইন আবেদনপত্র জমা দিয়েছেন বৃটিশ তারকা ফুটবলার মার্কোস রাশফোর্ড। 
 
আবেদনে তিনটি সুপারিশ বাস্তবায়নের আহ্বান জানিয়েছেন রাশফোর্ড। সেগুলো হলো- 
১৬ বছর বয়স পর্যন্ত শিশুদের খাদ্য সরবরাহ করা।
ছুটির দিনেও খাবার দেয়া।
স্বাস্থ্যকর খাবারের সপ্তাহে অন্তত ৪.২৫ পাউন্ড ব্যয় করা। 

সুবিধাবঞ্চিত শিশুদের মাঝে বিনামূল্যে খাবার বিতরণ সরবরাহ বাড়াতে সরকারের কাছে এর আগেও তদবির করেছিলেন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের এই ফরোয়ার্ড। তার উদ্যোগেই গ্রীষ্মের মৌসুমে স্কুল ছুটি থাকা অবস্থায় অসংখ্য শিশুদের মাঝে খাবার বিতরণ করা হয়। কোভিড-১৯ পরিস্থিতিতে এ কার্যক্রমের জন্য ফেয়ারেশেয়ারের সাথে যৌথভাবে ২০ মিলিয়ন পাউন্ড সংগ্রহ করেন ২২ বছর বয়সি এই তরুণ। 

এছাড়াও শিশুদের খাদ্য সমস্যা সমাধানে বিভিন্ন সুপার মার্কেট এবং খাদ্য প্রস্তুতকারী প্রতিষ্ঠোনের সাথে চুক্তি করে টাস্কফোর্স গঠন করেন তিনি।  বৃটেনের রানীর জন্মেদিনে তার এই কাজকে পুরস্কৃতও করা হয়েছিলো।

নতুন উদ্যোগ সম্পর্কে রাশফোর্ড বলেন, আমি নিজেও ছোট বেলায় বিনামূল্যে বিতরণ করা খাদ্য খেয়ে বেঁচেছি। ২০২০ সালে কোনও শিশু স্কুলে বসে পরবর্তী বেলার খাদ্য নিয়ে চিন্তা করবে ক্ষুধা নিয়ে ঘুমাবে এটা একেবারেই কাম্য না। সবাইকে একত্র হয়ে এর সমাধান করতে হবে।